小鳁鲸外文名Minke Whale，有2个亚种，是须鲸属小型须鲸的一种。

小鳁鲸的鲸须每侧有230～273片，根据38头统计，平均为253片。整个须列长度为头骨长度的60%左右。须板为直角三角形，一般高约17厘米，位于须列的中后部最高为21厘米。须板基部宽约10厘米，中部宽约5厘米；厚度可达1.8～2.5毫米。须毛细软，长约13厘米，直径0.2～0.6毫米。须板最大间距约5毫米，近端比远端的间距几乎大1倍。须板长、宽、厚度及间距随体长的增长而增大。须板和须毛都呈黄白色，间或呈乳白色。某些个体部分须板外缘有灰黑色的边，宽度一般为5毫米。

小鳁鲸脊椎骨48～50个。颈椎7个，各自分离。腰椎和尾椎数量有差异。椎式通常为C7+T11+L12+Ca18=48。颈椎占脊椎总长的5.5%，胸椎占总长的21.2%，腰椎占36.1%，尾椎占37.2%。肋骨11对。胸骨的变异性较大，一般呈“十”字形。肩胛骨如板斧。鳍肢有4指，指式为：Ⅰ-3～4，Ⅱ-8，Ⅳ-7，Ⅴ-4。腰带骨呈棒状略弯曲。

小鳁鲸多是单独游泳，在小范围内可发现10～20头的个体，但系散群。通常并不成对伴游，只在发情交配期短时合游。仔鲸在哺乳期随母鲸游泳。呼吸时喷出的雾柱细而稀薄，高达1.5～2米。通常每回露出水面呼吸2～4次，每次间歇约3～4秒，平均在水面停滞时间为10～15秒。潜水时间短，约隔2～4分钟又重新露出水面呼吸。1955年在海洋岛渔场的小耗岛北追逐1头小鳁鲸时，曾发现1回呼吸达11次之多，潜水时间约有10分钟。受惊后多不进行连续的呼吸，尤其在长时间被追逐疲于奔逃时，每次潜水只呼吸1次，且潜水游行距离亦短，仅40米左右，潜游方向不定，捕鲸船往往被其迷惑。当它未受惊或疲倦时，则很轻稳地浮出水面呼吸3～4次，而后缓慢地潜入水中。入潜时体躯非常倾斜，先露出头部，随即急潜向下，渐次露出背部及尾柄，同时弯曲身体凸出背部并急屈尾柄，很快消失于水面下，尾鳍从不露出水面。小鳁鲸呼吸时体躯露出水面的部分比它种鲸多，背部露的较高。游泳速度达5～7海里/小时（1海里=1852米），被追捕逃逸时可达10海里/小时。

小鳗鲸冬春季多游向低纬度水域，夏秋季则索饵北上达高纬度水域。经日本海进入东海、黄海的一支小鳁鲸，一部分沿朝鲜西海岸游向海洋岛渔场，并可至大连近海。11月至翌年1～2月，海洋岛渔场已有少数到来，形成初渔期，分布在中国海洋岛、獐子岛、大耗岛、小耗岛、小长山岛、蚆蛸岛附近水域，至3月中旬逐渐增多，4～6月经常发现有20头以上的分散个体，在各岛屿近海进行索饵、生育洄游，形成盛渔期。在该时期白海洋岛以东水域往西直至广鹿岛南、獐子岛以西的外海皆有分布，而在大鹿岛至王家岛一带及海洋岛东北水域较少，6月末以后远离近海，出没在海洋岛东南深水域向南洄游。一部分经石岛外海绕过山东高角到达烟威渔场，其中有些北上直达海洋岛渔场。小鳗鲸于11月至翌年2月出现在石岛渔场，3月以后数量逐渐增多，该海域为小鳗鲸南北涸游通道，5～6月由黄海北部南下的鲸群在该海区索饵、育仔、形成优良渔场。烟威渔场在头年10月可发现为数极少的鲸，自4月中旬即有较多小鳗鲸游来，至5月形成旺讯，但渔期甚短，主要分布在出岛至芝罘岛一带。随后继续北上经大竹山、圆岛一带到大连前海。12月初即有少量鲸游来大连前海，4月中旬开始有较多小鳗鲸出没，5～6月为盛渔期，分布在三山岛至旅顺龙王塘水域，以老虎滩至小平岛的近岸水域较多。该时期在渤海的大连至小龙山岛水域也有发现。很少一部分穿过黄海中部可达青岛外海及海州湾一带。7月以后小鳗鲸大都离开黄海北部。

小鳁鲸食饵以太平洋磷虾和小鱼类为主。胃容物主要为玉筋鱼、太平洋磷虾、日本鳀鱼，也有青鳞鱼、扁鲦、黄鲫、小黄鱼、鳝鱼、鲵鱼、黄姑鱼等，吞食这些鱼类都是少量的。

母鲸似有保护仔鲸的特性，曾有多次遇到母仔鲸伴游，从仔鲸体长甚小和尚未竖起的柔软背鲭可断定为出生不久的乳鲸，当母鲸发现有船接近时，总不让仔鲸在靠船的一侧游泳。仔鲸可能因体小和气力不足，急速游泳呈连续跳跃姿态。还发现出生不久的乳鲸连续跳跃游泳时间过长时，母鲸起伏水面用鳍肢似做驮负的现象。母仔鲸眷恋性强，母鲸被捕后，曾有仔鲸连续几次撞向船边致死的情景。

在中国黄海小鳁鲸分娩和交配期极不一致，大都拖长3～4个月，个别可延续半年之久。通常6月份以后可遇有雌雄鲸伴游现象，并配期多在7～9月间。妊娠鲸最小体长6.60米，黄海小鳁鲸体长达7米以上的一般都已性成熟。妊娠期10～11个月。当胎儿体长达240厘米以上时，妊娠鲸全部有乳汁分泌。所得胎儿最大体长为255厘米。4月上旬已有个别分娩，5～7月间为分娩盛期，迟至9月份仍有个别分娩。黄海小鳁鲸只有1个生殖期。初生仔鲸体长250～270厘米，体重一般都超过150千克。每产1胎。海洋岛渔场曾获双胎2例。

小鳁鲸由于个体较小，在世界捕鲸业中过去不被重视。随着大型鲸种资源数量的减少，并先后被禁捕后，小鳁鲸方跃居重要地位，特别是在南极停止对大型鲸种猎捕后，小型鲸成为唯一猎捕对象，但也因资源逐年减少，而后停止商业性捕捞。北太平洋，小鳁鲸的资源数量也已较少。日本过去年捕获量500余头，中国对游来黄海北部的小鳁鲸年捕获量最多180余头，一般年获量仅数十头。1981年中国终止捕鲸。但日本、韩国继续在日本海及黄海南部猎捕小鳁鲸，韩国年获量多达800余头，而后产量急剧下降，直至1986年国际捕鲸委员会决议停止猎捕。

日本长久以来一直主张仅少数鲸类面临灭绝危机，并于2018年12月宣布退出IWC，恢复商业捕鲸。对此，反捕鲸国家与活动人士纷纷表示反对，而当地捕鲸团体却欢欣鼓舞，举办仪式送船只出海。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN 2018年 ver 3.1）——无危（LC）。

列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）——附录Ⅱ。

列入《中国国家重点保护野生动物名录》——Ⅱ级。

2021年2月，列入《中国国家重点保护野生动物名录》一级。

保护野生动物，杜绝野味。

维护生态平衡，人人有责！

体短粗，呈纺锤形。黄海捕获最大体长，雌鲸8.60米，雄鲸7. 91米；平均体长雌鲸6.93米，雄鲸6.14米；成年雌鲸体长大予雄鲸。大连前海捕获鲸平均体长，雌鲸7.28米，雄鲸6.92米。海洋岛渔场平均体长，雌鲸6.75米，雄鲸6.04米。体长为最大体围的1.4～2.4倍。头部较小，身体前部较肥粗，自头部最粗大的部分向前由颧骨至吻端缩小得特别尖锐，两侧匀称，正面观犹如等腰三角形。在吻端至呼吸孔的颌骨中线上形成不高的脊峰。成年鲸下颌端比上颌端突出15～20厘米，闭拢嘴时，下唇边缘高于上唇端。由鳍肢向后体形较圆，自脐部向后渐次减细且匀称。尾部比例大，约为体长的28%。从背鳍和肛门往后至水平的尾鳍这一段上下形成尖锐的脊谷与“龙骨”。呼吸孔2个，并列于头部正面两眼横线的稍前方。眼睛很小，直径6～8厘米，位于嘴角紧上侧，微向外突出。外耳仅为1对极小的圆孔，位于眼的后上方，距眼平均为体长的5.4%。
背鳍位于肛门垂直线的稍前方，亦即体长后部分1/3的起点处，顶端向后特别弯曲而有规律，后缘形成凹裆，其高度一般为体长的3.5%。鳍肢小如剃刀形，由中央部稍后呈急角度的变窄，平均最大宽度为28.5厘米。尾鳍有缺刻，尾叶两翼曲线轮廓较匀整，每一翼的宽度约等于鳍肢的长度。腹部褶沟50～72条，由下颌前部的联接处起向后延伸，终止于脐的稍前方，主要分布在鳍肢下边腹部的范围内，由腹部的中央位置向两侧渐短浅，以鳍肢附近的为最短。所有褶沟并不完全由前向后成一直线延伸，其中有些往往在半途分枝为两条。胎儿的褶沟数通常和母鲸并不一致。脐约在身体的中央部位。肛门位于身体后部1/3的起点处。其前面为生殖裂。雄性的阴茎通常不露出体外。雄性的乳头位于阴沟的后方两侧，埋于乳沟内。
由背部至体侧带有浅蓝色的暗灰或灰黑色，背部色浓，两侧渐淡。背鳍与脊背为同样颜色。颌部、胸部和腹部乳白色。刚被击毙的鲸白色部分有时呈现出十分美丽的粉红色泽，整个身体呈现出亮光。一般头部至鳍肢处脊背部分的色泽较其余体色深而呈暗灰色，甚至呈黑色。这样的颜色在侧面由嘴角至鳍肢基部间形成一宽舌状，背的暗灰色部分由鳍肢稍后斜伸至尾部，界限鲜明，渐至体侧色淡而呈蓝灰色。下颌两边灰黑色，吻端白色。颌部褶沟淡红色或乳白色，至胸部及腹部褶沟内为淡红色，褶垄为乳白色。近鳍肢下的褶垄灰色，褶沟深灰色。

广分布于南极水域、北大西洋、北太平洋及北冰洋，在热带地区较少。西太平洋日本沿岸、日本海、鄂霍次克海均有分布。在中国分布于广西北海近海，广东大亚湾，台湾省南部水域，福建近海，浙江鄞县、舟山近海，上海崇明岛、长江口均有记录；以北部黄海为主要猎捕区；辽宁黄海侧为主要渔场，渤海侧可达小龙山水域。
国家分布：安圭拉、南极洲、安提瓜和巴布达、阿根廷、澳大利亚、巴哈马、比利时、百慕大、巴西、佛得角、加拿大、智利、中国、古巴、丹麦、多米尼加、多明尼加共和国、法罗群岛、法国、法属圭亚那、冈比亚、希腊、格陵兰、瓜德罗普岛、冰岛、印度尼西亚、爱尔兰、意大利、日本、韩国、朝鲜、毛里塔尼亚、墨西哥、摩洛哥、莫桑比克、荷兰、新喀里多尼亚、新西兰、挪威、巴布亚新几内亚、葡萄牙（马德拉岛、葡萄牙大陆、亚速尔群岛）、波多黎各、俄罗斯联邦、圣马丁岛（法国部分）、圣皮埃尔和密克隆群岛、塞内加尔、圣马丁岛（荷兰部分）、南非、西班牙（加那利群岛）、斯瓦尔巴和扬马延岛、特克斯和凯科斯群岛、英国、美国、乌拉圭、英属维尔京群岛、美属维尔京群岛、西撒哈拉。